1943年夏季,世界上大多數煩惱似乎都降臨到了我的頭上。
40年來,我的生活一直很順暢,只有一些為人夫、為人父及生意上的小麻煩。我通常也都能從容應付。可是突然間,接二連三的打擊向我襲來,我因為下面這些煩惱整晚輾轉難眠:
1.我辦的商業學校,因男孩都入伍作戰去了,而面臨嚴重的財務危機,許多不學無術的女孩在武器工廠工作的工資,比我們的學校的畢業生的薪水還要高。
2.我的長子也在軍中服役,像所有兒子出外作戰的父母一樣,我非常地牵挂、擔憂。
3.俄克拉荷馬市正在征收土地建造機場,我的房子——由我父親繼承來的——正位于這片土地上。我能拿到的賠償金只有市價的十分之一,可是最惨的是,我無家可歸,因為城市内的房屋不足,我擔心我不能找到一個遮蔽六口之家的房子。說不定我們得住在帳篷里,連能否買到一項帳篷,我也覺得不放心。
4.我農場上的水井乾枯了,因為我房子附近正在挖一條運河。再用500美元重新挖个井,等于把錢丢在了水里,因為這塊土地已被征收了。我每天早上得運水去喂牲口,可能要搞兩個月,說不定后半輩子都得這么累。
5.我住在離商業學校十英里遠的地方,限于戰時的規定,我又不能買新輪胎,所以我老擔心那輛老爺福特車會在前不着村后不着店的荒地中抛锚。
6.我的大女兒提前一年高中畢業,她下定决心要念大學,我却籌措不出學費,她會因此心碎的。
一天下午,我正坐在辦公室里為這些事煩惱,我忽然决定把它們全都寫下來,我倒不怕給我一個奮斗的機會去解决這些問題,只是這些困難好像已經超出我的控制范圍。看着這些問題我覺得束手无策。于是只有把這張煩惱事項單收起來。就這樣,幾個月過去了,我幾乎忘了寫的是什么。一年半以后,有一天整理東西時,又看到了這張列下了損害我健康的六大煩惱。我一面看一面覺得很有趣。同時也學到了一些東西,因為我現在知道,其中没有一項是真正發发生過的。
這六大煩惱的發展情形如下:
1.我發現擔心學校無法辦下去是没任何意義的,因為政府開始撥款訓練退役軍人,我的學校不久就招满了學生。
2.我發現擔心從軍的兒子也没有意思,他毫發无損地回來了。
3.我發現擔心土地被征收去蓋機場也是無意義的,因為附近發現了油田,因此不可能再被征收。
4.我發現擔心没水喂牲口是無意義的,既然我的土地不會被征收,我就可以花錢掘口新水井。
5.我擔心車子在半路抛錨是無意義的,因為我懂得小心保養、維護,倒也維持了下來。
6.我發現擔心長女的教育經費是無意義的,因為就在大學開學的前六天,有人奇迹般地提供給我一份從事稽查的工作,可以用課后的時間兼職。這份工作幫助我籌足了學費。
我以前也聽人們講過,99%的煩惱都不會發生,我一直不太相信,直到我再看見自己的這張煩惱單,我才完全信服。
雖然我白白為這些煩惱而擔憂,但我還是覺得很值,因為我學到了一個永生難忘的經驗,讓我體會到一個深刻的道理,為了根本不會發生的事而飽受煎熬,這是一件非常悲惨的事!
請記住,今天正是你昨天所擔心的明天。問問你自己:我怎么知道我所擔心的事真的會發生?